Николай Соловьев застал несколько поколений контрольно-измерительных приборов, от механических до электронных. При такой скорости развития техники приходилось всю жизнь учиться. До армии Николай Ильич работал подручным сталевара во втором мартене, дошел до девятого разряда — помогла поддержка старшего..