Челябинск и Магнитогорск вошли в рейтинг самых загрязненных городов России. Рейтинг городов по объему выбросов загрязняющих веществ в атмосферу в 2012 году был подготовлен экспертами РИА Рейтинг на основании данных Росстата.
Первую десятку самых загрязняющих воздух городов страны представляют в основном металлургические, нефтеперерабатывающие или химические полисы.
Почти во всех этих городах выбросы загрязняющих веществ имеют преимущественно промышленную природу. В первой      двадцатке два южноуральских мегаполиса: Магнитогорск, занявший десятую строчку рейтинга, и Челябинск – 12 место.
При этом из 255,7 тысяч тон загрязняющих веществ, выброшенных в атмосферу в Магнитогорске в 2012 году, лишь 10,1% являются автомобильными выхлопами. В Челябинске же автомобильные выбросы составляют 37,2% из 233,4 тысяч тонн.
Норильск стал безусловным лидером по загрязнению атмосферы среди российских городов: по объемам выбросов загрязняющих веществ он более чем в два раза опередил даже многомиллионную Москву.
В  то же время эксперты отмечают, что в большинстве рассматриваемых городов за последние годы наблюдалось улучшение ситуации и снижение объемов выбросов. Сокращение за последние два года зафиксировано — в 56 городах, а рост — только в 36. Так, в Магнитогорске выбросы уменьшились на 1,6%, а в Челябинске выросли на 14,1%.