Магнитогорский «Металлург» блестяще начал финальную трехматчевую выездную серию игр – последнюю в уходящем году. Матч со «Спартаком» окончился со счетом 6:1 в пользу магнитогорцев.
Как сообщает пресс-служба ХК «Металлург», уже в начале первого периода команде Майка Кинэна довелось поиграть в меньшинстве: Владимир Маленьких был наказан малым штрафом за задержку соперника руками. «Красно-белые», оказавшись в большинстве, не доставили много хлопот ни оборонительным порядкам Магнитки, ни голкиперу «Металлурга» Василию Кошечкину. Далее игра проходила в среднем темпе при незначительной силовой борьбе и не особенно острых взаимных атакующих выпадах. К середине стартового игрового отрезка хозяева усилили давление на ворота «Металлурга». У подопечных Федора Канарейкина особенно были заметны Николай Лемтюгов и Олег Кваша, которые по очереди серьезно угрожали взятием последнего рубежа магнитогорцев, заставляя последних активно обороняться. Ближе к финалу периода преимущество «Спартака» ощущалось все сильнее: «красно-белые» надолго задерживались в зоне защиты «Металлурга», активно прессинговали, заставляя Василия Кошечкина вступать в игру. Только в самом конце периода команде Майка Кинэна стараниями Криса Ли и Богдана Потехина удалось отодвинуть игру от своих ворот, тем самым несколько разрядив обстановку и дав своему голкиперу время на передышку. С «нулевым» счетом на табло соперники отправились на первый перерыв.
Второй период начался с затяжной позиционной атаки «Металлурга»: около двух минут команда Майка Кинэна гостила в зоне защиты «Спартака», хорошо контролируя шайбу и изящно комбинируя. Такое преимущество «Металлурга» обязательно должно было завершиться взятием ворот Джеффа Гласа, что и произошло на двадцать седьмой минуте матча: Крис Ли в своей классической манере броском от синей линии завершил атаку своей команды – 0:1. Ассистентами в этом голевом моменте стали Сергей Мозякин и Ян Коварж. Ровно через одну минуту и сорок секунд вторая шайба побывала в воротах «Спартака»: Франсис Паре, бросая с острого угла, угодил в Джеффа Гласа, от которого шайба отскочила в сетку ворот – 0:2. Это первая шайба у Франсиса Паре в составе «Металлурга» и в КХЛ, с чем, собственно, мы его и поздравляем. Третья шайба в воротах «красно-белых» оказалась в результате розыгрыша большинства в формате «3 на 5». Данис Зарипов броском с острого угла завершил позиционную атаку своей команды, прервав свою восьмиматчевую безголевую серию. Для констатации гола арбитры матча прибегли к видеопросмотру – 0:3. Но на этом проблемы хозяев льда не закончились: всего через пятьдесят секунд после гола Даниса Зарипова Евгений Тимкин забросил четвертую шайбу в ворота москвичей, первым оказавшись на добивании после броска Криса Ли. После четвертой пропущенной шайбы Джефф Гласс уступил место в воротах Алексею Иванову. Со счетом 0:4 закончился второй период этого ледового противостояния.
Финальный игровой отрезок «Металлург» начал с розыгрыша лишнего полевого игрока. Увеличить разрыв в счете до пяти шайб у магнитогорцев не получилось, хотя моментов для этого было предостаточно. К середине периода москвичи отодвинули игру от собственных ворот, организовав несколько эффектных выпадов. Сначала последнему рубежу магнитогорцев угрожал Алексей Крутов – его бросок его попал в перекладину ворот «Металлурга», а затем Владимир Пешехонов, забросивший-таки шайбу в ворота Магнитки – 1:4. Пропущенная шайба только раззадорила магнитогорцев. В очередной результативной атаке гостей отличился Франсис Паре, который отменным кистевым броском заставил Алексея Иванова капитулировать, оформив при этом дубль в этом матче – 1:5. Уже в следующей атаке команда Майка Кинэна забросила шестую шайбу в ворота «красно-белых»: Виктор Антипин результативно завершил мощный рейд Ярослава Косова. До конца матча игровое преимущество «Металлурга» не ослабевало, а Данис Зарипов не раз был близок к тому, чтобы оформить дубль в этом матче. «Металлург» провел отличную игру, счет которой говорит сам за себя.