Соперники Магнитки, перед поражением с разницей в одну шайбу от «Салавата Юлаева», одержали пять побед подряд: над «Торпедо», «Адмиралом», «Амуром», новокузнецким «Металлургом» и «Сибирью», накидав при этом в ворота соперников 24 шайбы. Показатель более чем достойный, так что матч изначально обещал быть непростым.